Kosmetyki rozjaśniające skórę są popularne głównie w krajach afrykańskich, ich składnikami czynnymi są m.in. hydrochinon i kortykosteroidy. Wiele preparatów stosowanych do rozjaśniania włosów zawiera dodatki takie jak: sok z cytryny, witaminę C, potas, pastę do zębów czy mleko, ale także sproszkowane kulki naftalenu, różnego rodzaju tlenki i chlorki.

Absorpcja tychże związków nasila się w miarę upływu czasu.

Hydrochinon może powodować m.in. kataraktę, wybiórczą depigmentację, atopowe zapalenie skóry, prosaki,  utrudnione gojenie ran. Metabolity hydrochinonu mogą powodować efekt rybiego zapachu.

Kortykosteroidy działają jak cytostatyki na epidermę, powodując powstawania melanocytów o mniejszej zawartości pigmentu. Nadużycie związków steroidowych często prowadzi do uzależnień. Pomimo iż użycie hydrochinonu w kosmetykach jest zakazane zarówno w Południowej Afryce jak i Unii Europejskiej, jego nielegalne użycie jest nadal częste w obu regionach. Problemy te są także dostrzegalny na terenie Indii.

Oprac.: Emilia Witkowska

Źródło:. Olumide YM, Akinkugbe AO, Altraide D, Mohammed T, Ahamefule N, Ayanlowo S Complications of chronic use of skin lightening cosmetics Int J Dermatol 2008; 47: 344–53