Szacuje się, że 50 do 70% chorych z ciężkim AZS zachoruje na astmę oskrzelową. Częstość występowania astmy w ogólnej populacji dzieci to 9%, a wśród dorosłych 7%. Współwystępowanie chorób z tzw. kręgu atopowego i ich wzajemne przechodzenie w siebie było dotychczas zagadką.

Naukowcy z Washington University School of Medicine w St. Louis odkryli jednak cząsteczkę, która może być kluczem do rozwiązania tej zagadki. Chodzi o białko nazwane TSLP (ang. thymic stromal lymphopoietin). TSLP jest zwykle immunogenne - tzn. jest zdolne do wywołania bardzo silnej odpowiedzi układu odpornościowego. Badacze z St. Louis odkryli, że TSLP jest wydzielane przez objętą procesem zapalnym skórę, a następnie wędruje z krwią do układu oddechowego, gdzie wywołuje reakcję nadwrażliwości typową dla astmy.

Do wniosków tych doprowadziły badania prowadzone na myszach. Okazało się, że w mysim modelu AZS występuje intensywne wydzielanie TSLP. Myszy takie, wystawione na działanie alergenów, prezentowały obraz podobny do tego w astmie- skurcz oskrzeli, nadmierne wydzielanie  śluzu i nacieki zapalne. Również myszy z genetycznie zaprogramowaną nadprodukcją TSLP rozwijały podobne objawy.

Odkrycie jest o tyle ważne, że związek pomiędzy chorobami o charakterze atopii sprowadzono po raz pierwszy do poziomu molekularnego. Pokazuje ono także, jak istotne jest skuteczne wyleczenie AZS.

Oprac.: M. Kwapisiewicz

Źródło: Demehri et al.: Skin-Derived TSLP Triggers Progression from Epidermal-Barrier Defects to Asthma. PLoS Biology, 2009