Najnowsze odkrycia naukowców szwedzkiego Instytutu Karolinska rzuciły nowe światło na właściwości komórek macierzystych skóry. Uzyskane wyniki są sprzeczne z wcześniejszym doniesieniami naukowymi. Badania opublikowane w czasopiśmie Nature Genetics pokazują m.in. iż komórki macierzyste mieszków włosowych dzielą się aktywnie oraz mają możliwość migracji w obrębie tkanki skórnej.

Profesor Rune Toftgard, naukowiec odpowiedzialny za przeprowadzenie badań, powiedział: „Komórki macierzyste zachowują się inaczej niż wcześniej myśleliśmy, znajdujemy je często w niespodziewanych miejscach. Obecnie badamy wpływ komórek macierzystych na proces gojenia ran oraz rozwój najczęstszego typu raka skóry, jakim jest rak podstawnokomórkowy.”

Komórki macierzyste, na których naukowcy skupili swoją uwagę w obecnym badaniu, znajdują się w mieszkach włosowych. Wokół mieszków włosowych znajdują się komórki, które wraz ze wzrostem są zdolne do przemieszczania się w kierunku zewnętrznych warstw skóry. Naukowcy uważają, że wzrost ten jest uwarunkowany mechanizmem zwanym „Hedgehog Signaling Pathaway”.

Mutacje w genach kontrolujących tę ścieżkę sygnałową, mogą prowadzić do wolniejszego hamowania lub braku zahamowania przekaźnictwa sygnału. Może to spowodować ciągłą aktywację szlaku sygnałowego, a tym samym przyczynić się do niekontrolowanego wzrostu komórek i rozwoju raka.

Oprac.: Grażyna Truszkowska

Źródło: Karolinska Institutet (link)