Atopowe zapalenie skóry dotyka około 10% dzieci w wieku szkolnym w krajach rozwiniętych, a w krajach rozwijających się obserwuje się wzrost zachorowalności. Istnieje wiele hipotez próbujących wytłumaczyć to zjawisko.

Jednym z najbardziej prawdopodobnych wyjaśnień wydaje się być teoria uwzględniająca rolę czynników środowiskowych.

Tzw. teoria higieniczna rozwoju alergii mówi, że choroby o podłożu immunologicznym występują z większą częstością na terenach miejskich. Nigdy jednak nie zweryfikowano tego poglądu w sposób systematyczny.

Tę lukę wypełnia opublikowany na łamach British Journal of Dermatology przegląd systematyczny oceniający wpływ środowiska w miejscu zamieszkania (miasto/wieś) na zachorowalność na AZS. Przeglądu dokonano w oparciu o wyniki badań zebrane w medycznych bazach danych MEDLINE i EMBASE. Wszystkie analizowane prace oceniano pod względem metodologicznym. Obliczono względne ryzyko zachorowania porównując ryzyko wystąpienia AZS na terenach miejskich i wiejskich.

Do przeglądu włączono ogółem 26 badań. 19 prac wykazało większe ryzyko zachorowania na AZS w obszarach miejskich, przy czym 11 spośród nich charakteryzowało się istotnością statystyczną. Autorzy 6 prac dowiedli, że w miastach zachorowalność na AZS  jest mniejsza, ale tylko w jednym przypadku była to różnica istotna statystycznie. Jedno badanie nie wykazało pod tym względem  różnic między miastem a wsią.

Powyższe dane pokazują, ze fakt zamieszkiwania terenów miejskich wiąże się ze zwiększonym ryzykiem zachorowania na atopowe zapalenie skóry. Niezbędne są jednak dalsze badania, które pokazałyby, jakie dokładnie elementy środowiska miejskiego odgrywają tutaj najważniejszą rolę.

Oprac.: M.Kwapisiewicz
Na podst.: Schram ME et al.: Is there a rural/urban gradient in the prevalence of eczema? A systematic review.  British Journal of Dermatology, doi: 10.1111/j.1365-2133.2010.09689.x